Астрахань. 1979 год. В аварии погибает третий секретарь горкома партии Владимир Сергеевич Куликов, он сам был за рулем. На место происшествия выезжает следователь городской прокуратуры Юрий Градов. Он уверен, что это преднамеренное убийство - на тормозном шланге обнаружены насечки. К расследованию подключается и Григорий Жуков, сотрудник отдела Градова, напарник и друг детства. Беседуя со вторым секретарем горкома партии Авдеевым, Градов узнает, что у погибшего Куликова был роман с его секретаршей Людмилой Истоминой. Жених же Истоминой Леонид Хоркин работает инспектором рыбнадзора, в армии он служил автомехаником - он может стать подозреваемым в убийстве Куликова. Вдова Куликова отрицает...

Оперативники, охраняющие вдову Куликова, застают в ее квартире трех грабителей - они опять что-то там искали. При попытке к бегству один из оперов убивает Севрюгина, владельца татуировки, второго удается задержать, а третий скрывается с места преступления. Задержанный Латышев на допросе сообщает Градову, что по заданию Селезнева он должен был найти портфель убитого Куликова любой ценой. Ни дома у вдовы, ни на их даче Градов портфель не находит. Начальник отдела рыбной промышленности Степанцов предупреждает Селезнева, что им интересовался следователь прокуратуры Жуков. Вечером на Жукова совершено нападение...

Катающиеся на роликах подростки случайно замечают рассыпанные по парковой аллее доллары. Мелкие купюры валялись и в придорожных кустах, раздвинув которые, мальчики сделали ещё одну находку - труп молодой женщины в красном шарфе. Прибывшей на место преступления оперативной группе не составляет труда установить личность погибшей - у убитой оказались документы на имя Аллы Морозовой. Консьерж дома, в котором жила Алла, сообщает Курочкину, что девушка вела уединённый образ жизни, но дважды в неделю её навещал некий постоянный гость. Номер телефона этого господина сохранился в списке последних вызовов Аллы, благодаря чему его личность быстро становится известной, а портрет появляется при...

Второй жертвой неизвестного убийцы стал друг Панова судмедэксперт Тишков. Едва оправившись от потрясения, Леонид вынужден произвести осмотр трупа близкого человека. Первые результаты экспертизы позволяют заключить, что смерть Тишкова наступила вследствие удара тяжелым тупым предметом по голове - по всей видимости, битой. Несмотря на разные способы убийства, одна странная деталь всё-таки объединяет эти смерти - во рту Морозовой оказались деньги, а у Тишкова - копия некого заключения о вскрытии, подписанного рукой покойного...

Егор обвиняет Ирину в предательстве. Он поручает Эжену и Валентинову ехать домой к Шульцу, чтобы уничтожить тираж журнала. Настя возвращается из деревни и застает дома Ирину, стоящую на коленях перед отцом. Она просит, чтобы Егор помог ей уехать с Шульцем в Америку. Егор выгоняет Ирину из дома, но тайно надеется, что Ирина вернется. Приближается Новый год. Ирина приходит домой, чтобы помириться с родителями.

Сеня и Настя счастливы. Они уезжают в Южнороссийск, где Челышевы принимают Настю как родную. В семье Капитоновых наступает полный разлад. Галина уезжает жить на дачу, Егор остается один. Однажды он застает Ирину, которая пытается их обокрасть. Ей нужны деньги на таблетки. Егор опять ее выгоняет и объявляет, что наследниками сделает Сеню с Настей. Ирина жалуется Эжену, что ее лишили наследства, выживают из квартиры. Эжен интересуется, много ли дорогих вещей у Егора Ильича.